四象一词最早来自易系词，说太极生两仪，两仪生四象，四象是太阳、太阴、少阴、少阳。属于阴阳理论的范畴。先哲在天文学中也有四象一词，但这与易的概念完全不同。以下风水介绍知识将带您了解四象。
在观察星星时，先哲选择了黄道和赤道附近的28个星宿作为坐标。东南、西北各有七宿，把每七宿联系起来，想象成一种动物。
东方的角、亢、氏、房、心、尾、箕七宿，角像龙角，地房像龙身，尾宿像龙尾。它们像龙一样连接在一起，所以先哲称东方为苍龙。
南方的井、鬼、柳、星、张、翼、七宿，柳为鸟嘴，星为鸟颈，张为庄稼，翼为羽河。它们像飞鸟一样连接在一起，所以先哲称南方为朱雀。
北方有斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，像一只慢行的乌龟。因为位于北方，所以叫玄。因为身上有鳞甲，所以叫武。合称玄武。
西方有奎、娄、胃、妲、毕、参七宿，就像一只跳上前去的老虎。白虎是绝世的大毛虫，山海经·《西山经》记载蔚山兽多白狼，白虎。
这四种动物的形象叫四象，也叫四灵。
以四象为方向，先秦的礼记·曲礼记载：行前朱鸟后玄武，左青龙右白虎。疏：前南后北，左东右西，朱鸟，玄武，青龙，白虎，四方宿名。在这里，朱鸟就是朱雀。左东有西的概念不同于我们看地图。现在的地图是上北下南，左西右东。古人的地图倒过来，下北下南，成了左东右西。风水先生将四象运用到地形上，用四象的形象和动作来比喻地形，并附会吉凶祸福。《三国志·《关露传》记载：格随军西行，过无丘节墓，倚树哀吟，精神不乐，人间其故，云说：林虽茂，开形可久。虽言虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙不足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危为备，法当灭族。但是二载，应该到了。这是根据四象处于四危状态，判断无丘节俭两年内灭族。
郭璞在《葬经》中也宣扬了这一套，他说：经说地有四势，气从八方。以左为青龙，有白虎，前为朱雀，后为玄武。玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯化。相反，法当破死。故虎蹲称之衔尸，龙占称之嫉主，玄武不垂音拒尸，朱雀不舞者腾出，土圭测其方位，玉尺度其名。以支为龙虎的人，来冈阜，要像肘臂一样，称之为环抱。以水为朱雀，衰旺系形应，忌夫湍流，所谓悲哭。”
四象对民俗有着深远的影响。如果我们去北京中山公园看国坛，我们会发现祭坛上的土壤颜色是不同的。因为东方是青龙。土壤颜色是绿色；西方是白虎，土壤颜色是白色；南方是朱雀，土色是红色；北方是玄武，土色是黑色。中间的土壤颜色是黄色的，象征着人。这些土壤是明清时期由四方府县专程运来的，表明四方向贡、天下之和。
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